Resumen
Durante 1993 y 1994 se realizó un estudio en los departamentos de Comayagua, El Paraíso, Olancho, Cortés y Yoro con los siguientes objetivos: 1) evaluar la eficiencia técnica y económica de la fitoprotección del cultivo de arroz, y 2) caracterizar problemas y limitantes de la producción, enfatizando en el área de fitoprotección. Se
realizaron encuestas preliminares con agricultores y extensionistas, las cuales suministraron una base para organizar y planificar una encuesta formal. Se entrevistaron formalmente 54 agricultores. Las variables en estudio fueron región, tamaño de finca, sistema de cultivo, experiencia del agricultor, número de aplicaciones de plaguicidas, índice de manejo integrado de plagas (IMIP), índice de características empresariales y personales (ICEP), costos de fitoprotección, rendimiento, ingreso bruto, ingreso neto y relación beneficio/costo. Para el conjunto de regiones, superficies cultivadas y sistemas de cultivo la influencia que tuvieron las variaciones de los costos de fitoproteccióll son menos importantes que las de otros factores, la forma de manejo de estos costos son bastante similares entre regiones. Los costos de fitoprotección tuvieron una correlación débil ron las respuestas agroeconómicas brutas y ninguna correlación ron las respuestas económicas netas. Al aumentar el número de aplicaciones de plaguicidas se observó unll disminución
del ingreso neto. El rendimiento e ingreso neto tuvieron un comportamiento similar a diferentes IMlP, teniendo la variación de este índice un efecto en la rentabilidad del cultivo expresada en relación beneficio/costo. El IMIP tuvo una correlación media con las respuestas agroeconómicas. Las variaciones del ICEP tuvieron un efecto en las respuestas económicas, lo que indica que las actitudes empresariales del agricultor determinan en gran medida el éxito en la producción de arroz. Se concluye que la eficiencia de la fitoprotección no es adecuada, y tomando en cuenta que los costos de fitoprotección constituyen un 24% del total de costos, una mejora sustancial en la aplicación de estos podría incrementar la rentabilidad del cultivo y contrarrestar en parte el problema de los precios deficientes obtenidos por el agricultor en el mercado.