Resumen
Mientras que la llamada Revolución Verde ha producido grandes cambios en la producción agrícola en el mundo, lo que ha ayudado a alimentar a más un billón de personas, mejoramientos en la ganadería han sido más limitados. Los adelantos modernos en la producción de ganado en general han beneficiado sólo a dos grupos: los ganaderos de gran escala y los consumidores en los países desarrollados. En algunas partes del mundo, muchas de las prácticas de producción animal no han cambiado en los últimos 1000 años y en otras regiones los pequeños productores se han beneficiado sólo marginalmente por los avances científicos que ahora son una parte integral de la producción comercial a gran escala. Sin embargo, el aumento en la inseguridad por la procura de alimentos y una crisis en la producción mundial de alimentos surgen como el reto científico más desafiante al que nos enfrentamos en los próximos 30 años. Las expectativas del crecimiento de la población humana de 7.300 millones a 9.600 millones para el año 2050, requiere que la producción de alimentos aumente rápidamente para satisfacer la demanda. Estos aumentos deben ocurrir a pesar de la evidencia del cambio climático y la escasez de tierras y recursos hidráulicos. A pesar de que existe una percepción de sobreconsumo de productos animales en el mundo desarrollado, existen todavía índices significativos de desnutrición. La proteína animal juega un papel importante en la obtención de una dieta balanceada en países in vías de desarrollo, especialmente para la nutrición adecuada de la niñez. Además, se espera una creciente demanda de alimentos de origen animal, especialmente en los más pobres de los países en vías de desarrollo, donde la mayoría del ganado es propiedad de pequeños productores, pero también en países como China y Brasil, los que se están transformando rápidamente. Muchos investigadores han planteado sistemas modernos de alimentación, y utilización de tecnologías avanzadas de reproducción y de genética y genómica para proporcionar soluciones para aumentar la alimentación humana en países en vías de desarrollo. Ciertamente estas oportunidades existen, pero la orientación y el enfoque de la investigación, financiamiento, capacitación de personal, y entrenamiento de pequeños productores, constituyen requisitos necesarios para llevar a cabo el incremento de la producción ganadera necesario para satisfacer estas demandas. Para afrontar este reto, estas actividades tendrán que ser incorporadas dentro de programas sostenibles enfocados desde el inicio en su ejecución, y en el beneficio de los pequeños productores